八百屋で見られるのは、濃い紫色のものがほとんどであるが、苦みが少なく、やわらかなにおいの白いもの(タマゴナス)、緑色のアオナスなどもだんだんと知られるようになってきている。
よく知られている品種には、次のようなものがある。
"ブラック・プリンス"は早生で、紫色の果実になる収穫量の多い交配種である。
"ブラック・ビューティ"は丸か卵形の果実をつける。
"ショート・トム"は早生の中でも早く、60日で実がなる。
"ロング・パープル"は、栽培品種の中でも主要作物となっている。
"オリエンタル・エッグ・プラント"は白か黄色の果実をつける。
"ニューヨーク・モンスター"は大きな袋のような形で、紫か白である。
ナスの原種は直立し、枝が多く分かれて1mにもなるものがある。
とげが多いが、栽培品種はとげはそう多くない。大きな卵形の葉には切れこみがあり、生育するに従い、裏側にも柔毛がはえるが、表面には、はえない。
5枚のがく片がついているのが特徴であり、花が終わって果実になっても落ちずについている。
果実はここだけ色づかない。紫色の花は5枚の花びらが融合したものである。
果実は漿果で、種子を多く含み、形、大きさ、色は品種によりいろいろである。
栽培品種の中にも果実の丸いもの、卵形のもの、洋ナシ状のもの、こん棒状のものなど形はさまざまで、表面がなめらかなものもあり、しわがあるものもある。
また、色は緑か白か紫である。卵形の果実をつける種は、二つの亜種を含むので、いろいろと変化のある品種を生じている。
一つは長い曲がった漿果をつけ、もう一つは茎が短く、枝が広がり、果実は洋ナシ状である。